Prévenir le stress chez le chien

Le stress chez le chien est un problème important qui concerne à la fois les propriétaires de chiens et les vétérinaires. Les chiens peuvent être stressés pour différentes raisons : que ce soit en raison de changements environnementaux, d’interactions sociales ou de problèmes de santé. Comment identifier les symptômes du stress ? Et quelles sont les stratégies à adopter contre le stress ? C’est ce que vous découvrirez dans cet article.

Nous connaissons cela nous-même : tout stress n’a pas nécessairement une connotation négative ou une cause désagréable. Il en va de même pour nos compagnons à poils, car il existe aussi un stress positif chez les chiens. Celui-ci se produit par exemple lorsque le chien est très heureux de voir une personne en particulier, lorsqu’on lui donne à manger, lorsqu’il se réjouit à l’avance d’une promenade ou lorsqu’on lui présente un jouet très convoité et qu’on joue avec lui.

• agitation
• halètement
• écarquillement des yeux
• queue inerte et tombante ou coincée entre les pattes
• tremblements
• attitude d’évitement
• agressivité
• le chien montre les dents
• le chien prend la fuite ou au contraire, se fige
• le chien urine
• les pattes transpirent
• poils dressés sur le dos
• pelage squameux et/ou terne

Les propriétaires de chiens veulent ce qu’il y a de mieux pour leur animal et l’aider dans les situations difficiles. Surtout en cas de stress, il est important pour le chien de pouvoir faire confiance à son maître et que celui-ci lui apporte son aide.

La première étape pour aider le chien dans les situations stressantes consiste à en identifier la cause. Si cela est possible, il convient soit de supprimer la cause, soit de sortir le chien de la situation et de le mener dans un environnement sûr et familier pour lui. Cela lui permet de se calmer et de réduire son stress à court terme.

Toutefois, il ne s’agit que d’une solution temporaire au problème. Selon l’élément déclencheur du stress, celui-ci peut revenir à tout moment dans la vie quotidienne et provoquer à nouveau de l’agitation, de la nervosité ou un grand stress chez le chien. Les voitures qui passent à proximité pourraient en être un exemple. Bien sûr, le maître peut dans ce cas éviter les routes très fréquentées, ou même ne promener son chien qu’en dehors des agglomérations. Mais au cours de la vie d’un chien, cela peut devenir compliqué, tant pour vous que pour votre compagnon à quatre pattes. Car cette situation ne pourra probablement jamais être évitée à 100 %.

Il est donc recommandé de demander l’aide d’un spécialiste en fonction de la cause de la peur et du stress du chien. Un plan d’entraînement peut être établi en collaboration avec un éducateur canin professionnel et expérimenté. Un entraînement conséquent est ensuite important pour pouvoir aider le quadrupède à devenir plus détendu et plus équilibré à long terme.

Ce ne sont pas toujours des influences extérieures qui provoquent le stress chez le chien. Si la cause d’un comportement anormalement agité et stressé n’est pas clairement identifiable, vous pouvez également demander de l’aide à votre vétérinaire de confiance. En effet, il n’est pas rare que des maladies ou des problèmes de santé puissent être à l’origine du stress et qu’un traitement approprié permette d’aider l’animal.

L’essentiel pour calmer un chien nerveux est de lui offrir un environnement sûr. Selon le caractère du quadrupède, le contact physique avec son maître peut également avoir un effet apaisant et réduire le stress. Mais cela est très individuel et doit être évalué par chaque propriétaire de chien lui-même ou, le cas échéant, avec l’aide d’un professionnel.

Selon le niveau de stress, il est utile pour le chien d’avoir la possibilité de sortir de la situation en toute sécurité. Si, par exemple, le chien reste délibérément dans la situation de stress à des fins d’entraînement et que le niveau de stress n’est pas encore trop élevé, il est également possible d’utiliser un tube de récompense contenant de la nourriture humide. Si le chien n’est pas encore trop stressé et qu’il peut encore manger, cela peut avoir un effet apaisant.

Outre le cadre ambiant, l’être humain, en général le propriétaire du chien lui-même, doit également inspirer confiance. Ceci, et une voix posée et calme, peut aider le chien à se détendre.

Pour certains quadrupèdes, il est utile de pouvoir courir un peu après une situation stressante afin d’évacuer leur stress. Mais dans ce cas, vous devez être tout à fait sûr que la situation stressante est terminée et qu’elle ne peut pas se reproduire immédiatement. En effet, cela pourrait avoir de sérieuses conséquences et votre chien pourrait, par stress ou par peur, prendre la fuite.

Un deuxième chien sûr de lui et souverain, que l’on implique dans la situation, peut également aider un chien stressé et agité. Toutefois, cela doit se faire sous la direction d’un professionnel ou vous devez être absolument certain que l’autre chien ne représente aucune menace et ne provoquera donc pas de stress supplémentaire.

L’utilisation de tapis de léchage ou de jouets distributeurs de nourriture est également très appréciée pour distraire le chien avant les situations stressantes, par exemple avant que le maître et la maîtresse ne quittent la maison. Pendant une phase d’entraînement plus longue (de plusieurs semaines ou mois), de petites friandises avec des additifs naturels sont appropriées pour aider le chien lorsqu’il se comporte de manière anxieuse, nerveuse ou stressée. Ainsi, la capacité de détente du chien peut être renforcée de manière naturelle. Les friandises ne remplacent bien sûr pas l’entraînement, mais elles peuvent parfaitement être intégrées dans la routine quotidienne d’entraînement du chien, tout en lui apportant de précieux compléments naturels.

En général, les effets des Fit-Bits Relax se font remarquer au bout d’une à deux semaines environ, en fonction de certains facteurs individuels, comme la taille et le poids du chien. Vous pouvez ainsi anticiper en commençant à lui donner des FitBits Relax si, par exemple, un long trajet en voiture, un grand événement ou une manifestation stressante pour le chien est prévu dans quelques semaines, comme les feux d’artifice du Nouvel An par exemple.

Selon le caractère, la phase d’imprégnation, la socialisation et les expériences du chien, différentes situations peuvent provoquer du stress ou de la panique chez le chien. Il s’agit par exemple de

• diverses maladies 
• des douleurs
• une saturation de stimuli 
• un surmenage ou un sous-menage
• des congénères 
• un environnement agité (par exemple dans un refuge pour animaux ou lors d’un séjour dans une pension pour animaux)
• des changements dans l’environnement familial (par ex. un agrandissement de la famille, un nouveau congénère, un déménagement, le décès d’un membre de la famille ou d’un congénère, etc.)

Mais une autre cause fréquente est l’association erronée, par laquelle le chien associe négativement certaines expériences à des événements stressants ou anxiogènes. Par exemple, les anciens chiens de rue peuvent avoir vécu des expériences traumatisantes telles que la capture dans la rue, le temps passé dans des centres d’accueil, des incidents de morsure ou de longs transports en avion ou en voiture dans une caisse. La transition d’une vie sans règles dans la rue à un nouveau foyer avec de nombreuses restrictions et des règles inhabituelles peut également être source de stress. Certains chiens n’ont en outre pas fait de bonnes expériences avec des bruits forts comme l’orage ou les feux d’artifice. Les détonations fortes, soudaines et imprévisibles peuvent effrayer les chiens à tel point que, dans de telles situations, une peur récurrente peut également se manifester. En tant que propriétaire de chien, il est donc particulièrement important de tenir compte des besoins individuels de chaque chien afin de réagir de manière appropriée au stress et à l’anxiété et de les aider à se sentir en sécurité et à l’aise.