Des articulations canines saines

Les problèmes ou les maladies articulaires sont malheureusement fréquents chez les chiens et peuvent avoir de multiples causes, dont certaines peuvent être évitées. Mais comment savoir si son compagnon à quatre pattes souffre de douleurs articulaires ? Malheureusement, les chiens ne peuvent pas communiquer clairement la douleur ni décrire l’endroit où elle est ressentie. La douleur peut être un symptôme d’une maladie ou d’un problème articulaire et donc réduire la mobilité. Cependant, les chiens peuvent souffrir pour d’autres raisons et éviter de se déplacer. Il peut donc être difficile pour les propriétaires de chiens d’en déterminer la cause.

Le chien:

• boite ou marche différemment que d’habitude
• ne veut peut-être pas courir du tout, ou tout au moins plus sur de longues distances
• préfère les couchages mous à ceux utilisés auparavant
• a des difficultés à se coucher et/ou à se lever
• ne veut plus jouer
• réagit de manière agressive vis-à-vis de ses congénères turbulents et sauvages, même s’il les connaît et les apprécie habituellement
• ne veut plus qu’on le touche ou qu’on le caresse partout
• réagit de manière agressive lorsqu’on le touche dans la zone douloureuse
• change la position de son corps lorsqu’il défèque ou urine

De nombreux propriétaires de chiens se demandent ce qu’ils peuvent faire à titre préventif pour favoriser la santé des os et des articulations de leur chien. Cette question se pose même pour les chiots, lorsqu’il est question de la croissance saine des chiots. Une croissance saine est essentielle, surtout pour les races de chiens particulièrement grandes qui grandissent beaucoup en peu de temps, comme les dogues ou les saint-bernards. La génétique du chien est évidemment très importante. Si le chien a des malformations congénitales et des articulations insuffisamment ou mal formées, il est nettement plus vulnérable aux maladies articulaires. Un élevage sérieux est ici une condition sine qua non. Mais les causes sur lesquelles les propriétaires de chiens peuvent eux-mêmes agir, telles qu’une mauvaise alimentation, un manque d’exercice ou un surmenage ainsi qu’un surpoids, jouent également un rôle important.

Pendant la phase de croissance des os longs (généralement jusqu’à l’âge de 12 mois), il est important que l’alimentation présente un rapport calcium/phosphore correct et une teneur énergétique optimale (et non maximale). C’est pourquoi, une alimentation de qualité pour les chiots et les jeunes chiens, riche en viande, est particulièrement importante à ce stade de la vie du chien. Mais même après, une bonne alimentation joue un rôle important dans la prévention des douleurs articulaires. En effet, elle favorise non seulement le bien-être, mais aussi la bonne santé de l’appareil locomoteur du chien. 

Des substances naturelles peuvent également être utilisées pour apporter un soutien supplémentaire aux articulations. Peu importe que votre chien soit très actif, voire qu’il pratique un sport canin, qu’il soit d’un âge avancé ou qu’il soit déjà sujet à des problèmes articulaires. Des substances naturelles telles que les glycosaminoglycanes (substance nutritive pour les articulations) et la chondroïtine (composant du cartilage et du liquide articulaire) soutiennent le métabolisme articulaire, améliorent le liquide synovial ou articulaire et donc la mobilité de votre chien. Il est particulièrement pratique de trouver ces ingrédients dans des produits tels que des snacks ou des friandises, afin de les donner simplement en récompense tout au long de la journée.

De même, un surpoids entraîne une contrainte excessive sur les articulations et augmente donc énormément le risque de maladies articulaires chez les chiens, comme l’arthrose par exemple. C’est pourquoi il est également important pour un chien de faire régulièrement de l’exercice afin de prévenir l’obésité et les éventuels problèmes articulaires qui en découlent. Surtout si votre chien est déjà sujet à des problèmes d’articulation, l’exercice devrait faire partie de son programme quotidien pour contrôler son poids. Prenez conscience que chaque gramme de poids superflu exerce une contrainte supplémentaire inutile sur les articulations de votre compagnon à quatre pattes. La natation peut être ici un très bon moyen de développer la musculature et de réduire le poids du chien, sans pour autant solliciter les articulations. 

L’arthrose est une maladie dégénérative progressive des articulations qui se traduit par une perte de cartilage dans l’espace articulaire et/ou par le développement d’excroissances osseuses (becs de perroquet). Cette usure affecte la fonction articulaire et provoque des douleurs articulaires. Le problème survient dès qu’il n’y a plus assez de cartilage. En effet, les membranes osseuses se frottent alors les unes contre les autres, ce qui est extrêmement douloureux pour le chien et déclenche d’autres processus inflammatoires. Tout processus inflammatoire dans l’articulation entraîne une diminution de la capacité de lubrification du liquide synovial (synovie), ce qui limite les mouvements. L’usure des articulations ou l’arthrose chez le chien peut évoluer soit de manière progressive, soit par crises. Malheureusement, la détérioration de l’articulation est irréversible. Il est possible de recourir à la chirurgie pour enlever les becs de perroquet ou les débris cellulaires de l’espace articulaire et le rendre plus lisse, mais le processus d’arthrose est irréversible chez le chien.

Comme pour la prophylaxie des problèmes articulaires, des substances naturelles telles que les glycosaminoglycanes et la chondroïtine peuvent être utilisées pour traiter l’arthrose chez le chien. Ils stimulent le métabolisme articulaire et la formation du liquide synovial. Ce dernier sert de lubrifiant pour les articulations et diminue le frottement des cartilages articulaires, ce qui peut atténuer ou prévenir les douleurs. Outre d’autres ingrédients naturels comme l’extrait de moule aux orles verts qui soutient les articulations, nos Fit-Bits Mobility contiennent également des glycosaminoglycanes et de la chondroïtine. Les Fit-Bits sont des snacks avec des avantages supplémentaires, qui servent soit de friandises entre les repas, soit de récompense pour le chien. 

Les substances anti-inflammatoires telles que le MSM, le cynorrhodon ou la griffe du diable ont un faible effet anti-inflammatoire et entraînent donc une légère réduction de la douleur. Si ces substances ne sont plus suffisantes ou ne sont pas tolérées par le chien, il est recommandé, en accord avec le/la vétérinaire, d’administrer un complément de substances actives ou des médicaments. 

La loi sur la protection des animaux stipule que tout propriétaire est tenu de faire soigner son animal en cas de douleur ou de maladie. Même si l’arthrose du chien est avancée et que la dégradation est irréversible, le chien peut être aidé par un traitement approprié. Les formes de thérapie manuelle telles que l’ostéopathie, la chiropratique et la physiothérapie peuvent être utilisées comme soutien pour éviter les tensions et autres. De plus, une réduction de la douleur peut être obtenue en combinaison avec l’acupuncture. Parallèlement, il convient de veiller à une alimentation adaptée à l’activité du chien afin d’éviter le surpoids tout en lui apportant les nutriments essentiels. Les formes de thérapie physique, par exemple avec un aquatrainer ou un tapis roulant, peuvent soutenir la musculature et donc les articulations concernées du chien. En fonction de l’articulation touchée, de l’âge et du poids du chien, le remplacement de l’articulation pourrait également être envisagé en dernier recours.

Dans l’idéal, veillez à titre préventif aux aspects mentionnés de l’alimentation, de l’activité physique et du poids, afin de pouvoir, dans le meilleur des cas, prévenir une maladie articulaire chez votre chien.