L’Activity Feeding ou l'alimentation ludique du chat par l’activité

Si l'on observe les chats d'extérieur ou les chats dans leur environnement naturel, on constate que leurs activités quotidiennes consistent à dormir ou à se reposer, à manger, à jouer et aussi à chasser. La plupart des chats n'ont plus besoin de faire de gros efforts pour se nourrir. Lorsque la petite ou la grande faim se fait sentir, le repas suivant est généralement déjà prêt dans la gamelle. Malheureusement, cette forme d’alimentation n'est pas adaptée à l'espèce. Nous estimons, nous les êtres humains, qu'il est souhaitable et satisfaisant que notre repas soit servi à table sans que nous ayons à fournir trop d'efforts. Aller chez des amis ou au restaurant et ne rien faire pour son repas nous remplit de joie la plupart du temps. Les chats sont instinctivement des chasseurs. Chasser une proie dans la nature requiert de nombreuses compétences de la part des chats ; utiliser ses sens pour repérer la proie, s'armer de patience pour l'observer, puis bondir au bon moment et faire preuve de rapidité et d'habileté attraper son prochain repas. Et tout ne se passe pas toujours bien du premier coup, ce qui signifie pour le chat qu'il lui faut tout recommencer. Pour le chat, la chasse n'est pas seulement un moyen de ne pas mourir de faim, c'est aussi une activité très appréciée. De plus, les chats ne font pas quelques gros repas par jour, mais mangent de nombreux petits « snacks » tout au long de la journée. Ainsi, la chasse représente normalement une grande partie de leur activité quotidienne.

Si l'on considère à la lumière de ces connaissances le comportement alimentaire de nombreux chats domestiques, on comprend aussi comment certains problèmes peuvent survenir dans la relation homme-animal. En effet, chez le chat bien nourri, le chemin jusqu'à la gamelle n'est pas particulièrement long, en revanche, l'ennui s'installe rapidement au cours de la journée. Outre l'insatisfaction, cela peut également entraîner des problèmes tels que l'obésité ou le fait que le chat se mette à réclamer sans cesse de la nourriture.

La solution se cache derrière le terme moderne d’« Activity Feeding ». En quoi cela consiste-t-il ? Le chat doit être occupé en acquérant lui-même sa nourriture. Cela signifie également que l'écuelle n'est plus remplie en permanence, mais que le chat doit désormais consacrer du temps, des efforts et, de préférence, de l'habileté pour obtenir sa nourriture. Laissez votre chat d'appartement acquérir de lui-même au moins une ration de sa nourriture journalière. Si votre chat ne connaît pas encore ce procédé, il faut d'abord l'initier progressivement à cette nouvelle idée. En effet, tous les chats n'ont pas, dès le départ, la même persévérance et le même talent pour « chasser » la nourriture. Vous pouvez trouver dans le commerce, mais aussi chez vous, d'innombrables possibilités pour alimenter votre chat de manière ludique. Mais votre chat ne réussit pas tout du premier coup et ne s'amuse pas forcément au premier abord. C'est pourquoi, pour les bipèdes comme pour les quadrupèdes, il convient de faire des essais pour trouver ce qui plaît et ce qui a du sens.

En général, les aliments secs sont les plus adaptés à ce type d'alimentation. Ils se conservent plus longtemps - même par temps chaud. De plus, ils n'attirent pas les mouches et la charge de travail due à la nourriture dispersée dans l'appartement reste limitée. Néanmoins, il existe aussi certaines formes de jeux alimentaires qui permettent le léchage d’une nourriture humide. 

Commencez par le premier niveau de difficulté, où le chat peut à la fois voir et sentir la nourriture. Différents emballages ménagers peuvent être utilisés, comme des boîtes à œufs, des bacs à glaçons ou des moules à muffins, etc. Vous pouvez faire preuve de créativité et utiliser ce que votre ménage vous offre. Le chat doit toutefois pouvoir passer une patte par l’ouverture, car il se sert généralement de ses pattes pour résoudre les tâches. Si votre chat renverse simplement les récipients ou les moules et mange la nourriture avec délectation sur le sol, essayez de fixer les contenants au sol ou sur un support. En effet, l'objectif est d'une part que le chat soit occupé et d'autre part qu'il puisse accéder à la nourriture avec habileté et intelligence. Cela peut durer un certain temps et le chat peut essayer de voir quelle approche est la plus prometteuse. 

Dans le deuxième niveau de difficulté, le chat peut sentir la nourriture et il sait donc où la trouver, mais ne la voit pas directement. Là encore, il est possible de faire preuve de créativité et de chercher ce que votre ménage peut offrir à cet effet. Par exemple, vous pouvez découper des trous dans des petits cartons dans lesquels le chat viendra mettre sa patte. Une autre variante consiste à placer du papier froissé dans un carton ouvert et à y répartir les croquettes.    

Vous pouvez bien sûr aussi acheter dans les animaleries des jeux pour nourriture tout prêts, où il faut déplacer des dispositifs ou soulever des couvercles. 

Le troisième niveau de difficulté comprend encore l'élément « mouvement ». Un classique est la balle ou un rouleau à nourriture. Le chat doit apprendre à les bouger pour accéder à la nourriture. 

Dans la quatrième et dernière étape, la nourriture n'est plus directement devant le chat, mais celui-ci doit se mettre lui-même à la recherche. Pour ce faire, vous pouvez, ou cacher les aliments secs en vrac dans l'appartement, ou les mettre dans des moules à muffins, par exemple, que vous dissimulez et le chat doit les trouver. Avec les aliments secs en vrac, il peut manger directement sa « proie », alors qu'avec les possibilités mentionnées précédemment, il doit encore accéder à sa nourriture après l'avoir cherchée. Ainsi, les éléments « recherche » et « occupation » sont combinés et offrent un défi supplémentaire au chat. 

Une fois que le chat a compris comment obtenir sa nourriture avec certains jeux alimentaires, l'ennui peut s'installer de nouveau. Il serait donc conseillé, non seulement d'augmenter les niveaux de difficulté, mais aussi d'alterner les jeux et les défis.    

Beaucoup de nos clients PLATINUM nous ont dit qu’ils donnaient à leur chat une à deux rations alimentaires par jour via l’Activity Feeding. Vos chats n'aiment pas seulement la variété d’activités, mais aussi PLATINUM MeatCrisp. Les tigres de salon adorent ces croquettes et sont motivés pour résoudre les petites tâches. Le chat est ainsi doublement heureux : de son « succès de chasse » en soi et de la délicieuse nourriture en récompense de ses efforts.