Voyager avec son chien

Quand les grandes vacances approchent, pour beaucoup de gens, c'est aussi le début de la période des congés. Pour que le voyage avec votre chien vers le lieu de vacances apporte vraiment le repos tant espéré, nous avons réuni ici quelques aspects à connaitre.

Avant de partir, il faut se choisir sa destination. Et comme votre toutou a la chance de pouvoir vous accompagner, vous désirez que pour lui aussi cela devienne une belle aventure. Vous souhaitez que votre chien trouve suffisamment d'espace pour se défouler et que le climat soit agréable ! Et quel moyen choisir pour voyager ? Vous aimeriez savoir si le lieu de vacances est « dogfriendly », quelles sont les conditions que vous et votre toutou devez remplir. Par exemple, pour vous rendre avec lui, à la page ou au restaurant. Y a-t-il des précautions à prendre contre des maladies contagieuses ou des parasites dangereux ?

Une autre question que vous désirez éclaircir avant de passer votre réservation concerne votre logement. Est-ce que les chiens sont les bienvenus à l'hôtel, dans l'appartement de vacances ou au camping, et y a-t-il des particularités qui s’appliquent aux chiens ? Faut-il respecter certaines règles, par exemple l'obligation de tenir votre chien en laisse ou le port d’une muselière ? Y a-t-il une plage dédiée aux chiens, où ils peuvent se défouler librement, sans laisse ?

Un moyen simple et parfois le plus économique, c’est de voyager en voiture. Vous disposez ainsi suffisamment de place pour emporter toutes vos affaires et vous pouvez planifier vos étapes et les pauses en toute liberté. Si votre chien n’est pas encore habitué à voyager en voiture, avant le long trajet, commencez par le familiariser avec la situation, en entreprenant de courtes excursions. Choisissez des destinations agréables qui vous plaisent et que votre chien adorera à découvrir. Il associera ensuite le déplacement en véhicule à des expériences positives et qui lui faciliteront le déplacement en voiture.

Dès leur plus jeune âge, la plupart des chiens sont des passagers enthousiastes ou du moins patients. Pour les longs trajets, prévoyez tout de même suffisamment d'arrêts pour faire un peu d'exercice avec votre chien. Vous voulez certainement éviter que le voyage jusqu'au lieu de vacances se transforme en cauchemar pour votre compagnon à quatre pattes. Et veillez à la protéger à tout prix des courants d'air prolongés pendant le trajet, ils sont néfastes pour ses yeux.

La meilleure place pour votre chien en monospace est dans le coffre, derrière un filet ou une grille de séparation ou alors sécurisé par un système de rétention sur la banquette arrière. Un chien de petite taille peut aussi se sentir à l’aise dans un box de transport ; s’il a eu l’occasion à s’y habituer à l’avance.

Prévoyez plus que suffisamment d'eau pour le trajet. Si par malchance vous vous retrouviez coincés dans un embouteillage, en période chaude, tous les passagers ont davantage besoin de s’hydrater. Si vous désirez absolument proposer un repas, juste avant le départ, allez-y avec parcimonie. De préférence, ne donnez plus rien à ce moment. Les recommandations générales suggèrent de ne plus donner à manger à son chien, quatre heures avant de partir.

Il est très important d’organiser suffisamment de pauses. En été, ne laissez jamais votre chien seul dans la voiture, même pas pour un petit instant. En quelques minutes, l'habitacle se réchauffe extrêmement et même les vitres entrouvertes ne suffisent pas à une bonne aération. 

Un voyage en avion constitue une option accompagnée de nombreuses restrictions, et qui est susceptible de causer beaucoup de stress à votre chien. Réfléchissez donc en connaissance de cause avant de vous décider pour l’avion comme moyen de transport. Chaque compagnie aérienne a mis en place ses propres règles par rapport aux animaux de compagnie. Souvent jusqu'à environ 5 kg, les chiens peuvent vous accompagner en cabine, mais exclusivement dans leur sac de transport spécial. Ses dimensions ne doivent pas dépasser celles autorisées pour un bagage à main. Même s'il s'agit d'un vol longue distance, votre chien ne doit pas quitter son sac qui doit être placé sous le siège avant. Il est donc indispensable d'entrainer votre chien au préalable à rester détendu dans son sac. Les chiens qui dépassent le poids autorisé en cabine doivent voyager en soute, dans leur propre caisson de vol. Si vous avez besoin de vous en procurer un, assurez-vous de faire le bon choix ! Si ses dimensions d'un tel caisson sont bien adaptées à la taille de votre chien, il peut se coucher, s’assoir, rester debout et se retourner en tout confort. Quels que soient les efforts que vous apportez à rendre la vie agréable à votre chien, voyager en avion représente généralement une contrainte considérable. Voilà pourquoi le voyage à bord d’un avion ne devrait être envisagé qu'exceptionnellement.

Les aliments auxquels votre compagnon à quatre pattes est habitué ne sont souvent pas disponibles sur le lieu des vacances. Nous recommandons donc de toujours les emporter en quantité suffisante. La plupart des chiens sont sensibles à un changement d'alimentation et vous ne voulez pas en subir les conséquences qui peuvent se manifester en diarrhée, constipation, selles molles, manque d'appétit ou encore en des symptômes d'intolérance. Des inconvénients à éviter, surtout pendant les moments qui devraient compter parmi les plus beaux de l'année.

Par rapport aux vaccinations, n'oubliez pas que chaque pays a ses directives et ses lois qu'il faut respecter. Renseignez-vous à temps auprès de votre vétérinaire afin de pouvoir, si nécessaire, mettre à jour la protection vaccinale de votre chien. Si votre voyage vous emmène à l'étranger, il est recommandé d'emporter, en plus de vos documents en français, une version des documents dans la langue du pays ou en anglais.

Il est important d’avoir au moins les produits les plus importants à portée de main, ce qui est d'autant plus vrai lors des vacances. Voici une énumération de ce qui peut en faire partie :

• Si nécessaire, les médicaments habituels
  
• un remède contre le mal des transports ; des calmants
• un antidiarrhéique (p. ex. des comprimés de charbon)
• un spray pour des plaies, respectivement un désinfectant
• des pansements et des bandages
• des collyres et des lingettes pour nettoyer les yeux
• de gouttes pour les oreilles
• un collier antipuces et antitiques
• une pince à tiques
• baume cicatrisant PLATINUM Skin Care

Voici une petite liste de ce qu'il ne faut surtout pas oublier :

• une laisse et une muselière
  
• le passeport européen de votre chien
• une gamelle à eau pour les déplacements
• la pharmacie (trousse) de voyage de votre chien
• une (la) couverture habituelle de votre chien et quelques jouets
• des serviettes de bain
• une protection solaire (p. ex. pour la plage)
• les aliments habituels et une gamelle
• des sachets à crottes

Si vous planifiez de partir en vacances sans votre compagnon à quatre pattes, vous n’êtes pas forcément un mauvais parent. Bien au contraire ! Dépendant de votre destination et des projets sur place, vous ne rendiez pas nécessairement service à votre chien en l'emmenant avec vous. En revanche, quand il doit rester à la maison, le mieux serait de le confier à des amis ou à des parents que votre chien connait bien et qu’il respecte et qui savent s'occuper correctement de lui. Ce sera alors une période de détente pour tous.

Voilà, ne nous reste plus qu’à vous souhaiter de bonnes vacances !