Promener son chien : un plaisir pour le chien et son maître

Les longues promenades ou les petites sorties pipi font partie du quotidien du chien. Les maîtres sont tout aussi heureux que leurs compagnons à quatre pattes de passer du temps ensemble. Mais à quoi faut-il faire attention lorsqu'on promène son chien, quels sont les effets de l'exercice sur la santé du chien et combien de temps faut-il prévoir chaque jour pour la promenade ?

Une sortie pipi ou une promenade, c'est plus que de l'exercice pour le chien. Le temps passé hors des quatre murs de la maison est important pour la santé des chiens adultes, ainsi que pour le bon développement des chiots.

Certains comportements que l'on attribue à nos compagnons à quatre pattes en raison de leur ascendance avec le loup ne sont théoriquement plus nécessaires du fait de leur cohabitation avec l'Homme. En effet, le meilleur ami de l'Homme ne doit pas, par exemple, capturer lui-même ses repas. Néanmoins, chez certaines races de chiens, certains instincts peuvent encore être prononcés. D’où l'importance d'un exercice régulier combiné à une stimulation mentale pour la santé générale du chien.

Maintenant, le maître ou la maîtresse planifie son quotidien ainsi que le temps passé avec son compagnon à quatre pattes et soudain, celui-ci ne veut pas aller se promener. Il n'est pas rare que les chiens refusent de faire de l'exercice et posent un véritable casse-tête à leurs propriétaires. Les causes ne sont pas toujours liées à un problème de santé, mais peuvent être très variées.

Il n'est souvent pas facile de trouver la cause exacte d'un comportement particulier chez les chiens. Si l'on n'a pas adopté son compagnon à quatre pattes alors qu'il était encore un chiot, on peut supposer qu'il a fait de mauvaises expériences par le passé et qu'il ne veut pas aller se promener pour cette raison. Mais ce n'est qu'une des nombreuses raisons possibles.

• Une association avec des expériences négatives
• Des douleurs ou un manque de forme physique
• Le climat, par exemple la chaleur ou le froid extrêmes
• L’insécurité
• La peur
• L’indolence due à une mauvaise alimentation
• L'ennui

Comme les différentes races de chiens ont des exigences différentes, mais aussi comme chaque chien a des besoins individuels, il s'agit pour vous d'aller à la recherche des causes !

Les chiens ne peuvent malheureusement pas dire où ils ont mal ou s'ils ont mal. Certains chiens masquent même carrément la douleur. Il est conseillé de faire faire un bilan de santé chez le vétérinaire afin de déterminer l'état de santé de l'animal et d'exclure toute cause de maladie. Il est judicieux de faire régulièrement des examens de santé préventifs, surtout pour les chiens âgés ou les races de chiens qui ont tendance à développer des maladies spécifiques à leur race.

Pourquoi nos amis à quatre pattes seraient-ils différents de nous, les humains ? Rien n'est plus démotivant que l'ennui. Pour certains chiens et certaines races de chiens, un parcours identique à chaque promenade peut devenir ennuyeux à la longue. Vous pouvez lutter contre l'ennui en proposant des moments plus variés pendant la promenade. Vous trouverez des suggestions dans notre article de conseils sur les jeux d'intérieur et d'extérieur.

Parfois, il est également utile de modifier simplement l'itinéraire de la promenade. En empruntant de nouveaux chemins, votre compagnon à quatre pattes peut percevoir d'autres stimuli et odeurs, ce qu'il trouve particulièrement passionnant.

Pour que les sorties communes soient un plaisir pour le propriétaire du chien et son compagnon à quatre pattes, il y a quelques points à respecter. Même si promener son chien est une évidence, les questions sont nombreuses. De la laisse adaptée à la durée de la promenade en passant par les aspects juridiques, nous nous sommes penchés sur 10 questions importantes et y avons répondu.

Même si de nombreux propriétaires de chiens le souhaitent, il n'y a pas de réponse toute faite à cette question. En effet, la fréquence à laquelle un chien a besoin de faire de l'exercice à l'extérieur dépend de nombreux facteurs :

• L’âge
  
• La taille
  
• La race
  
• La durée de l’activité ou de la promenade
• Le caractère
  
• Les activités mentales supplémentaires à l'intérieur
  

Tout comme la fréquence des promenades, leur durée est hautement individuelle et dépend des facteurs mentionnés. Il est souvent recommandé de faire deux grandes promenades par jour, plus deux promenades plus courtes. Vous pouvez vous en souvenir comme d'une ligne directrice générale, mais vous devez adapter l'exercice aux besoins et à la santé de votre chien. 

Un autre facteur est la météo. Les chiots ou les races de chiens sensibles au froid ne doivent pas rester trop longtemps dehors lorsque les températures sont particulièrement basses et doivent se réchauffer régulièrement à l'intérieur. Mais il faut également éviter les chaleurs extrêmes. Ainsi, en été, vous pouvez sans mauvaise conscience écourter votre promenade à midi et rallonger celle du matin ou du soir.

La laisse que vous utilisez pour promener votre chien dépend de sa fonction, de vos préférences personnelles et, le cas échéant, de la race du chien. Vous trouverez ici un aperçu général des types de laisses pour chiens les plus courants :

La majorité des localités françaises, obligent par arrêtés municipaux que les chiens soient tenus en laisse.

En général, il est recommandé de laisser le chien faire une petite pause digestive après son repas. En effet, se défouler ou se rouler sur le dos après l’ingestion du repas peut provoquer une torsion de l'estomac, surtout chez les chiens de grande race. Certains chiens ou races de chiens ont tendance à chercher de quoi manger à l'extérieur. Si le chien n'a pas encore eu de repas avant une longue promenade, cette envie peut être renforcée. Pour un chien « affamé » toujours à la recherche de nourriture et qui a un appétit prononcé, un appât empoisonné posé serait un grand danger.

Lors de longues promenades ou de randonnées de plusieurs heures, vous pouvez également emporter quelques provisions pour le chien, comme des snacks et de l'eau. Pour ranger tous les ustensiles, des sacs spéciaux pour chiens sont appropriés. Les pauses pour boire, en particulier, sont importantes pour la santé du quadrupède en cas d'exercice constant sur une longue période. Dans notre article « En randonnée avec un chien », vous trouverez des conseils détaillés ainsi qu'une check-list pour les excursions avec votre compagnon à quatre pattes.  

En général, les chiens adultes peuvent supporter quelques heures sans être sortis. La nuit, les chiens peuvent tout à fait supporter jusqu'à 8 heures sans avoir à se soulager à l'extérieur. Ce n'est pas encore le cas des chiots et ils devraient avoir la possibilité de se soulager toutes les deux heures environ. Si l'on a l’impression qu'un chiot a moins souvent besoin de sortir, même pendant la nuit, on peut augmenter progressivement le temps. Pendant la journée, il ne faut pas abuser de ce temps et offrir à son compagnon à quatre pattes des sorties et des exercices aussi réguliers que possible. En règle générale, les quadrupèdes propres à la maison se manifestent au plus tard lorsqu'ils doivent sortir d'urgence. Les chiots, en revanche, n'en sont pas encore capables.

La première conséquence de l'absence de sorties sera le soulagement dans la maison. Cependant, les chiens adultes et en bonne santé sont extrêmement réticents à le faire. Si l'on n'offre pas suffisamment d'exercice et d'activités à son chien pendant une longue période, cela peut avoir d'autres conséquences :

• Ennui ou frustration
  
• Prise de poids due à un manque d'activité physique
  
• Activités de substitution pour se débarrasser de l'énergie excessive
  

Comme les chiots ne sont pas propres dès le début et qu'ils ne peuvent contrôler leur vessie qu'à partir d'un certain âge, ils devraient sortir plus souvent que les chiens adultes. En revanche, il faut prévoir moins de temps pour la durée de la promenade. En effet, la règle générale veut que les chiots aient droit à une minute de promenade par semaine de vie. Ainsi, si un chiot est âgé de 12 semaines, il devrait marcher environ 12 minutes par promenade. Avec l'âge, on peut augmenter progressivement d'une part la durée de la sortie et d'autre part les intervalles entre les promenades. Il n'est pas nécessaire d'inclure dans ce temps la rencontre avec d'autres animaux ainsi que le jeu ou l'exploration du jardin. Il ne faut toutefois pas sous-estimer les ébats sauvages et, le cas échéant, les interrompre pour ramener le chiot au calme. En effet, certaines races de chiens ne ressentent pas la fatigue et le besoin de se reposer, surtout lorsqu'ils sont chiots. Vous trouverez d'autres conseils utiles sur la manière de s'occuper des chiots dans notre guide du chiot.

Les besoins en calories sont très individuels, car ils dépendent de la race du chien ainsi que de son âge, de sa taille et de son poids. De plus, toutes les promenades ne se valent pas. Certains chiens trottinent tranquillement, tandis que d'autres races adoptent un rythme de marche soutenu. Il y a également une différence entre le fait que le chien soit tenu en laisse et le fait qu'il soit principalement en liberté. Comme vous pouvez le constater, le sujet est très complexe. C'est pourquoi nous vous recommandons d'en découvrir plus sur les besoins caloriques du chien ici.