Les premiers secours pour les chiens

Pour l'homme comme pour le chien, les bons gestes en attendant l'arrivée du vétérinaire peuvent sauver des vies en cas d'urgence. Dans de nombreuses régions, les cabinets vétérinaires ou les clubs canins proposent des cours de premiers secours spéciaux pour les chiens, qui vous permettront d’apprendre les mesures les plus importantes. Nous avons résumé quelques-unes de ces mesures ci-dessous. 

• Appelez le chien par son nom et observez ses réactions au niveau des oreilles, des yeux et de la queue.
• Testez également la réaction pupillaire (la pupille se rétrécit en cas d'exposition soudaine à la lumière) et le réflexe palpébral (un léger contact avec la paupière entraîne une fermeture immédiate de celle-ci),
• Vérifiez la fréquence cardiaque/le pouls (vous pouvez sentir les battements du cœur sur la paroi latérale gauche de la poitrine et le pouls au milieu de l'intérieur de la cuisse, la valeur normale se situe entre 80 et 120 battements par minute),
• Contrôlez la respiration (soulèvement et abaissement de la cage thoracique, 10 à 40 respirations par minute sont normales)
• Observez l'aspect des muqueuses (généralement roses, humides et brillantes)
• Vérifiez le temps de remplissage capillaire (après une pression du doigt sur la gencive, celle-ci doit repasser du blanc au rose en 2 secondes - ce n'est pas le cas en état de choc)

Placez le chien en position latérale de sécurité (position PLS). Pour ce faire, couchez le chien sur le côté droit et tirez légèrement sa tête vers l’arrière. Ouvrez sa gueule et tirez doucement sa langue pour vérifier si des vomissures obstruent les voies respiratoires. Si c'est le cas, retirez-les immédiatement. Repoussez ensuite sa langue dans la cavité buccale et fermez son museau. Placez un linge sur sa truffe, maintenez le museau fermé en formant si nécessaire un anneau avec les doigts de l'autre main et soufflez 5 à 6 fois dans les narines à travers le linge. Attendre environ 1 minute pour voir si la respiration spontanée reprend. Dans ce cas, la cage thoracique se soulèvera. Si ce n'est pas le cas, reprenez la ventilation, cette fois-ci à raison d'environ 20 insufflations par minute. Arrêtez la ventilation si le chien ne respire pas à nouveau de manière autonome au bout de 10 minutes. 

Dans ce cas également, couchez le chien sur le côté droit et vérifiez d'abord, là aussi, qu'il n'y a pas de corps étranger dans la cavité buccale. Posez votre main à plat sur sa cage thoracique derrière le coude gauche et comprimez-la légèrement 10 fois de suite (exercez moins de pression sur les petites races et plus sur les grandes). Puis ventilez 2 fois de suite comme décrit précédemment et attendez de voir si les battements de cœur et la respiration reprennent. Si tel n’est pas le cas, continuez la procédure au rythme de15 massages cardiaques pour 2 insufflations d’air dans les narines. Pour les chiens de moins de 20 kg, le massage cardiaque peut également être effectué en position couchée sur le dos, les mains jointes.

Cherchez où le chien saigne exactement. En cas de saignement important au niveau des pattes, vous pouvez poser un garrot sur la partie supérieure du membre (par exemple à l'aide d'une ceinture). Aux autres endroits, appliquez un bandage compressif ou des compresses de gaze stériles.

• Placez du coton ou, à défaut, une couche de mouchoirs en papier sur la plaie. 
  
• Enveloppez avec une bande de gaze. 
• Posez encore une autre couche de mouchoirs (ou autre) et fixez à nouveau avec la bande de gaze. 
• Pour finir, faites un nœud.

Saisissez le chien au ventre au niveau des pattes arrière et à l'avant au niveau de la poitrine. Le côté blessé de l'animal doit se trouver à l'opposé de votre corps. Si le chien s'est blessé ou s'est cassé les pattes, celles-ci doivent pendre librement. 

Si l'animal est inconscient, il faut d'abord le repositionner sur le côté, puis le transporter en position latérale. Veillez à ce que le chien soit couché sur le côté non blessé. Couchez doucement le chien sur le côté, alignez sa tête dans l’axe de sa colonne vertébrale, écartez doucement les pattes avant et arrière. Si le chien est inconscient, étirez la tête, ouvrez la bouche et tirez la langue hors de la bouche pour que le chien puisse bien respirer.

Les chiens à poils longs avec un sous-poil dense et les races brachycéphales (à nez court) sont particulièrement exposés au risque de défaillance de l’appareil circulatoire due à un coup de chaleur. Les symptômes d'un coup de chaleur sont un halètement ou une salivation intense, un rythme cardiaque rapide (perceptible sur le côté gauche de la poitrine) et un pouls élevé (perceptible au milieu de l'intérieur de la cuisse, normalement entre 80 et 120 battements par minute), un abattement, des mouvements non coordonnés et, le cas échéant, des convulsions, voire une perte de connaissance. Dans ce cas, il faut immédiatement mettre le chien à l'ombre ou dans un environnement plus frais et le refroidir avec de l'eau ou des linges mouillés afin de faire baisser sa température corporelle. Pour éviter un choc, ne jamais verser de l'eau sur l'animal entier, mais procéder lentement, des pattes vers le cœur. 

Le syndrome de la queue morte, aussi appelé « syndrome de la queue d'eau froide », semble inoffensif au premier abord, mais derrière son nom se cache une maladie douloureuse pour votre compagnon à quatre pattes. C'est surtout en été, pendant la saison des baignades, que cette affection apparaît, souvent après une longue séance de natation du chien.

La « queue d’eau froide » se manifeste de manière symptomatique avant tout par la position caractéristique de la queue du chien. La queue est redressée sur quelques centimètres et pend ensuite mollement. La plupart du temps, en raison de la douleur, le chien se retient d'uriner et de déféquer et adopte une position d'inconfort en position assise (basculement latéral du bassin). En outre, tout contact à la base de la queue est en général très douloureux.

Si votre chien présente les symptômes susmentionnés, vous devez impérativement consulter rapidement un vétérinaire afin que votre compagnon à quatre pattes puisse être traité en conséquence. La plupart du temps, le traitement se fait à l'aide d'analgésiques et d'anti-inflammatoires ou d'une physiothérapie prescrite. Des compresses chaudes à la base de la queue peuvent également avoir un effet positif. Mais avant tout, il est impératif que votre chien puisse se reposer et se ménager.

Si votre chien a ingéré une substance toxique, il est important pour le vétérinaire de savoir : de quelle substance il s’agit, en quelle quantité et quand a-t-elle été ingérée ? S'il y en a, emportez les restes chez le vétérinaire pour qu'il puisse prendre les mesures appropriées.

Si vous n'êtes pas sûr qu'il s'agisse d'un empoisonnement, vous devez être attentif aux symptômes suivants : forte salivation, vomissements, diarrhée, problèmes circulatoires, signes de défaillance neurologique tels qu'une apathie ou une démarche chancelante. Dans ce cas également, consultez immédiatement le vétérinaire et ne faites pas vomir le chien vous-même. En cas d'irritation des yeux ou de la peau, rincer uniquement avec de l'eau.

Le contact permanent avec la saleté expose les pattes à un risque aigu d'infection en cas de blessure. Puisqu’une blessure à la patte est très désagréable et douloureuse pour le chien, n’attendez pas longtemps avant de soigner la blessure, d'enlever le corps étranger si cela est possible et de poser un pansement sur la patte. Consultez ensuite un vétérinaire, du moins pour les blessures les plus graves, pour convenir avec lui de la suite des soins.

• Posez de longues bandes de coton entre les doigts et sous la griffe de loup. Les bandes doivent être suffisamment longues et dépasser d'une bonne longueur afin de ne pas glisser après la pose du pansement.
  
• Appliquez une bande de coton d'environ la largeur d'une patte, du haut de la patte au bas de la patte.
• Commencez maintenant à fixer le coton à l'aide d’une bande de gaze élastique. Posez la bande de gaze une seule fois, du haut vers le bas de la patte. 
• Enroulez la bande de gaze plusieurs fois autour de la patte de manière qu'elle soit entièrement recouverte. Serrez la bande pour que le bandage soit bien ajusté. La patte ne doit cependant pas être comprimée ni la circulation sanguine entravée.
• Enveloppez le bandage terminé de ruban adhésif imperméable à certains endroits. Pour que le bandage ne glisse pas, placez le ruban adhésif à l'extrémité supérieure de manière que la moitié environ soit sur la peau.

Un chien blessé peut essayer de vous mordre à cause du choc, de la peur ou de la douleur. Pour éviter ce risque, vous pouvez lui mettre un bandage sur le museau. 

• Nouez délicatement une boucle autour du museau - le nœud doit être orienté vers le haut.
  
• Passez encore une fois la boucle autour du museau et faites un autre nœud en dessous. 
• Ensuite, faites passer le nœud coulant (sous les oreilles) dans la région du cou et faites un dernier nœud à cet endroit.