Apprendre à rapporter avec un dummy à croquettes

Apporter fait plaisir, mais cela ne réussit pas à tous les chiens du premier coup. La meilleure façon d'y parvenir est d'utiliser un dummy à croquettes. Il s'agit d'une pochette à lancer que l’on peut remplir de croquettes ou de friandises. Un tel dummy ne manquera pas d'éveiller l'intérêt de votre chien.

À l'origine, le rapport était pratiqué lors du dressage des chiens de chasse. Leur mission consistait à repérer le gibier abattu et, selon sa taille, à le ramener au chasseur. De nombreux chiens de chasse d'origine étant devenus des chiens de famille, le rapport constitue pour eux une activité de loisir idéale. Souvent, les propriétaires de chiens ne savent pas que la race qu'ils possèdent a assisté ou assiste encore le chasseur. C'est le cas par exemple du Golden Retriever, du Labrador, du braque de Weimar, de l’épagneul de Münster, du lévrier hongrois (Magyar Vizsla), du Rhodesian Ridgeback, du beagle et de nombreux setter, braques et terriers. Mais rapporter ne se limite pas qu’à ces races. En principe, tous les chiens peuvent trouver plaisir dans cette activité.

Lorsqu'il s'agit de rapporter, il convient de faire la distinction entre le jeu de lancer une balle et le « vrai » rapport. Les divergences sont plus importantes et plus étendues que beaucoup pourraient le penser. Le simple jeu généralement n’est pas soumis à des règles. Le chien est libre de décider quand il va partir, s'il va ramasser ou non l'objet et quand il va le rapporter. Bien sûr, il s'agit également d’un divertissement, mais il est très différent du vrai rapport : vous manquez l'occasion de travailler réellement avec votre chien, de vous rendre intéressant pour lui, de consolider votre lien avec lui et d'inclure en même temps d'importantes mesures éducatives, comme le rapport en toute sécurité. Malheureusement, certains de nos compagnons à 4 pattes n’ont pas cette notion de sécurité et ils souhaitent décider eux-mêmes s'ils veulent partir, revenir, et tout ça à quel moment ! Cela peut devenir problématique, surtout lorsque p. ex. des cyclistes passent. Lancer des balles (ou d’autres objets) de manière désordonnée peut augmenter le risque d’un incident, car le chien a « appris » qu'il peut partir à l’attrape, immédiatement, derrière tout objet qui bouge.

Pour certains chiens, le rapport semble inné. Ils ramènent constamment des objets dès leur plus jeune âge. Mais la plupart d'entre eux doivent d'abord l'apprendre. Le moyen le plus facile d'y parvenir est d'utiliser un dummy de proie à aliments. Rares sont les chiens qui peuvent résister à une pochette remplie de friandises. Si malgré cela, votre chien n’est pas intéressé, c’est peut-être à cause du contenu du dummy. Utilisez donc des friandises dont votre chien raffole. L’odeur attrayante et la part importante de viande rendent les Click-Bits et aussi les croquettes PLATINUM irrésistibles. Laisser votre chien vous observer quand vous remplissez sa pochette de friandises. Suscitez sa curiosité en la cachant derrière votre dos ou en la laissant trainer par terre tout en encourageant votre chien.

Dès que votre chien s'approche de la pochette ou la renifle, vous lui offrez immédiatement une friandise que vous sortez de la pochette à lancer. D'une part, vous récompensez son intérêt, d'autre part, vous lui montrez qu'il ne peut pas accéder aux récompenses sans votre aide.

Une fois que votre chien a compris que son intérêt pour le dummy de proie est récompensé, vous pouvez lancer l'entrainement proprement dit. Tout au début, il n’y a pas encore de règles. À chaque fois que votre chien ramasse la pochette, la promène dans sa gueule ou la ramène vers vous, récompensez-le. En revanche, si votre chien s'éloigne avec le dummy, il n’a pas droit à une récompense. Pour limiter le rayon d’action, nous vous recommandons de vous entrainer au début avec une longue laisse. Votre chien doit comprendre que sans vous, il ne peut pas avoir accès aux friandises. Vous vous rendez ainsi intéressant pour lui et vous renforcez votre relation. Pour ne pas la compromettre, évitez de le gronder. Ne récompensez tout simplement pas les comportements indésirables, mais félicitez votre chien par des récompenses s’il réussit. À partir du moment où cette partie fonctionne bien (ce qui est le cas pour la plupart des chiens) vous pouvez commencer à introduire des règles et apprendre votre toutou à obéir. En tout premier, votre chien doit apprendre qu’il a le droit de partir, uniquement quand vous l’autorisez (à votre signal). Quand votre chien exécute déjà de manière fiable les commandements « reste ! » ou « assis ! », c’est un bon début. Malheureusement, beaucoup de nos amis à quatre pattes ont du mal à comprendre qu'ils ne doivent pas partir immédiatement. Servez-vous donc d’une laisse. Elle vous permettra de freiner et d’arrêter votre chien. Cet exercice demande parfois un peu de temps et de la patience. Mais il en vaut la peine. Vous entrainez ainsi votre chien à attendre près de chez vous et à contrôler ses impulsions. Il ne courra plus comme un fou d’après chaque chose en mouvement. Il va se concentrer sur vous, en attendant à ce que vous lui donniez la permission de partir.

La première règle est que votre chien demeure immobile à votre côté pendant que vous lancez le dummy à une petite distance. Vous pouvez également demander à une deuxième personne de déposer le dummy. Concentrez-vous entièrement sur votre chien. Donnez-lui un ordre clair comme « reste ! ». Après une seconde, vous pouvez donner l'ordre « apporte ! » tout en faisant un signe de la main. Le chien doit alors aller chercher le dummy. S'il le ramène de manière fiable, la dernière instruction est « fini ! » ou « donne ! ». De préférence, votre chien laisse tomber le dummy directement dans votre main ouverte. Donnez-lui alors immédiatement sa récompense bien méritée. Il est étonnant, avec quelle vitesse certains chiens apprennent. D'autres ont besoin de plus d'essais. Si votre chien a des problèmes pour vous ramener le dummy, servez-vous également de votre laisse : les laisses à pister ont une longueur de plusieurs mètres et sont très utiles pour cet entrainement. Ne suivez pas votre chien, mais laissez-le toujours venir vers vous. Parfois même, il est utile de reculer de quelques pas pour attirer votre chien vers vous. Si à son retour, il ne vous rend pas la pochette, ne lui donnez pas de récompense.

Même, si votre chien devait avoir le rapport dans ses gènes, il peut tout de même ne pas en avoir envie. Dans ce cas, vous pouvez essayer des alternatives au rapport, comme le pistage. 

Mais si en revanche, votre chien adore rapporter, vous avez de nombreuses possibilités comment lui proposer un nouveau défi. Tout d’abord, vous pouvez jeter le dummy de plus en plus loin. Et vous ne devez pas toujours vous entrainer dans une prairie tondue à ras. Lorsque la végétation est plus haute, le chien doit se fier à son odorat, ce qui constitue un challenge supplémentaire. Et si cela ne suffisait pas, prenez l’exemple de certains propriétaires de chiens qui se servent de plusieurs dummies qu’ils font rapporter un après l'autre. Mais sachez bien ; il s'agit là de la discipline reine qui, pour des débutants, est encore lointaine. Commencez donc par le début et laissez-vous surprendre par l’évolution dont vous allez vous réjouir.