Chien fatigué

Pendant la saison hivernale, nous avons l'impression que notre besoin de sommeil augmente et que nous sommes fatigués plus tôt le soir. Est-ce que cela vaut aussi pour nos amis à quatre pattes ? Le besoin de sommeil et de repos de nos chiens est également influencé par la diminution des heures d'ensoleillement. Le chien ne fait certes pas partie des animaux qui hibernent, mais en général, le chien a un besoin de repos bien plus important que l'Homme, aussi bien en été qu'en hiver. Mais pourquoi mon chien a-t-il besoin de tant de repos et de sommeil ? Et les chiens rêvent-ils comme les humains ? Comment pouvez-vous aider votre chien à bien dormir ?

Pour l'être humain, 7 à 8 heures de sommeil par nuit en moyenne suffisent. Chez les chiens, le besoin de sommeil est bien plus important : les chiens adultes ont besoin de 15 à 17 heures de sommeil par jour. Mais cela dépend aussi de la race, de l'âge et du chien lui-même. Ainsi, les chiots ou les chiens âgés ont besoin de jusqu'à 22 heures par jour. Le comportement de sommeil du quadrupède est toutefois différent de celui du bipède. Le sommeil humain est généralement d'un seul tenant et se déroule globalement de manière plus profonde et plus intense. Les chiens, en revanche, récupèrent pendant la journée en somnolant dans un endroit choisi et sont à nouveau bien réveillés en très peu de temps. Les chiens sont des dormeurs sociaux, ce qui signifie que, étant donné leur évolution, ils peuvent percevoir les changements dans leur environnement plus rapidement que les humains, par exemple. Ils ont des phases de sommeil profond plus courtes et ont donc besoin, pour compenser, de plus de phases de repos.

Ainsi, nos compagnons à quatre pattes ont aussi des phases de sommeil profond, mais ce n'est qu'une partie de leurs phases de repos. Leur besoin de repos peut être grossièrement divisé en trois phases différentes : repos, somnolence et sommeil.

Les yeux sont ouverts et le chien est couché sur son coussin, dans un endroit de la maison ou s'est peut-être même blotti contre vous sur le canapé. Dans ce contexte, votre chien ne vous demande pas de jouer, au contraire, il se détend et se repose. Il a besoin de ce repos, vous devez donc le lui accorder et le laisser se ressourcer.

Lors de la phase de somnolence, le chien s'allonge sur sa couche ou à un autre endroit apprécié de la maison ou du jardin et se détend. Ses yeux sont fermés et, à première vue, il semble dormir. Mais grâce à ses organes sensoriels que sont les oreilles et le nez, il a tout de même un « œil » attentif sur l'environnement qui l'entoure. Votre chien sait exactement où vous vous trouvez et bondit en un rien de temps si quelque chose d'intéressant se produit.

Les chiens aussi dorment et ont besoin de sommeil. Cette partie de la phase de repos totale ne représente toutefois qu'une petite partie - environ 6 à 8 heures - de leur comportement de régénération au cours de la journée. Tout comme l'Homme, le chien se détend pendant son sommeil, se régénère et assimile ce qu'il a vécu pendant la journée. Chez les bipèdes, comme chez les quadrupèdes, la journée - qu'elle soit fatigante, stressante ou excitante - peut être décisive pour leur permettre de passer une nuit de sommeil paisible.

Comme chez l'Homme, le sommeil - ou plutôt les phases de repos que nous venons d'évoquer - sert à se régénérer, à se reposer et à reprendre des forces. Les chiens qui souffrent d'un manque de sommeil ou qui ne se reposent pas suffisamment peuvent être plus sensibles aux maladies (chroniques), plus irritables et présenter un comportement anormal, voire agressif. La concentration et les capacités motrices diminuent également, comme chez les humains.

Les chiens présentent les symptômes suivants en cas de manque de sommeil :

• Votre chien est très excité
• La concentration et les capacités motrices baissent
• Si le manque de sommeil se poursuit, il est de plus en plus nerveux et irritable
• Votre chien est beaucoup plus sensible aux maladies et plus agressif que d'habitude

Tous les chiens ne prennent pas d'eux-mêmes les temps de repos dont ils ont besoin. Il peut y avoir plusieurs raisons à cela. Il est possible que votre chien soit très attaché à vous ou à la meute familiale et qu'il craigne de rater quelque chose ou d'être laissé seul. Il ne se repose pas et est au contraire toujours en mode d'appel. Les chiots aussi doivent apprendre à récupérer. Ainsi, ils ont parfois besoin de votre aide pour savoir quand il est temps de dormir. Comme les enfants, ils préfèrent jouer plutôt que dormir. Ainsi, après des phases d'apprentissage, des phases de récupération sont importantes pour le chiot pour qu’il reprenne des forces et assimile ce qu'il vient de vivre. Vous avez l'impression que votre compagnon à quatre pattes ne se repose pas suffisamment ? Le meilleur moyen de l’aider est alors de l'habituer par exemple à des heures fixes pour jouer, manger et dormir ou à un rythme aussi constant que possible. Mais encore une fois, celui-ci ne doit pas être si rigide que le moindre changement déstabiliserait votre chien. Lorsque votre compagnon à quatre pattes se retire à l'endroit où il dort, ne le dérangez pas en lui proposant de manger ou de jouer. Ainsi cela aura un effet positif sur son comportement (de sommeil) et donc sur son bien-être. Pour les chiens excités ou très jeunes, vous pouvez également « ordonner » des phases de repos. Les caisses de transport en tissu pliables, qui sont associées à une situation positive et ne sont pas perçues comme des punitions, peuvent aider à cela.

Comme chez l'Homme, la règle est la suivante : lorsque nous nous sentons bien et en sécurité, nous dormons mieux. Ainsi, un bon couchage permet également d'assurer un bon sommeil à nos chiens.Si l'endroit où il dort se trouve par exemple au milieu de l'agitation quotidienne, le quadrupède vigilant se voit sans cesse confronté à de nouvelles stimulations et il a du mal à se reposer.

Voici quelques conseils pour l'emplacement préféré de votre chien :

• Placez son panier dans un coin tranquille, à l'abri des courants d'air, mais d'où il peut encore voir la meute familiale
• Pas dans des passages ou des couloirs, près de grandes baies vitrées ou dans des zones d'entrée
• Ne mettez pas les jouets à proximité
• Le bon choix du lit du chien (taille, degré de dureté)
• Certains chiens acceptent aussi très bien les « grottes ». Les chiens qui manquent d'assurance ou qui sont facilement stimulés par l'environnement ont ainsi une meilleure possibilité de se retirer

Il est souvent dit, qu’il ne faut pas réveiller un chien endormi. C'est particulièrement vrai pendant la phase de rêve. Si cela devait tout de même arriver (involontairement), votre chien sera d'abord un peu désorienté et à « côté de la plaque ». Mais il se peut aussi qu'il soit effrayé et qu'il vous morde instinctivement. Le mieux est de le laisser dormir et de lui accorder un repos bien mérité.

Les chiens dorment dans les positions les plus folles ; certains se roulent en boule, d'autres sont allongés ou sur le dos avec les pattes en l'air. Mais ce n'est pas tout ! Vous le connaissez peut-être de votre chien ou vous l'avez déjà vu dans diverses vidéos canines sur les médias sociaux : la manière dont les quadrupèdes bougent pendant leur sommeil. Il peut s'agir d'un léger tressaillement des membres, d'un tremblement, d'un mouvement de course dans l'air ou d'un frétillement de la queue. Même le phénomène de somnambulisme existe chez les chiens. Certains quadrupèdes aboient ou hurlent même pendant leur sommeil. Les scientifiques distinguent quatre phases de sommeil chez les chiens :

Le sommeil léger, le sommeil profond, la phase de sommeil paradoxal (phase de rêve) et la phase d'éveil. Ils partent du principe que les chiens rêvent bel et bien pendant la phase de sommeil paradoxal et qu'ils assimilent ce qu'ils ont vécu pendant la journée. Ce déroulement des phases se répète de nombreuses fois au cours de la nuit et chaque phase de sommeil est donc suivie d'une courte phase d'éveil. Chez l'ancêtre du chien - le loup - la meute s'assurait ainsi que les dangers étaient détectés à temps, même pendant la nuit.

Sur le côté :

Roulé en boule :

Sur le côté, les pattes en l'air : 

Sur le dos :

En travers du mobilier :

Étiré dans toutes les directions :

Avec une peluche ou un jouet :

À plat sur le ventre :