Besoins caloriques chez le chien

Les tableaux de poids de certaines races de chiens ne sont donnés qu'à titre indicatif. Il est préférable que vous évaluiez par vous-même si votre chien a un poids idéal. Si ce n'est pas le cas, vous devriez vérifier ses besoins en énergie.

Les besoins énergétiques désignent la quantité d'énergie dont le chien a besoin pour ses fonctions vitales et ses performances. Ces besoins individuels devraient être couverts par l'alimentation quotidienne. Le chien a besoin d'énergie non seulement pour ses propres mouvements et donc pour sa force musculaire, mais aussi, de manière générale, pour son métabolisme de base (par exemple, pour des fonctions telles que la respiration, la circulation sanguine et la régulation de la température corporelle). Ainsi, même un chien qui dort consomme de l'énergie.

Il s'agit de trouver la bonne mesure ou la quantité optimale : Un apport énergétique trop élevé peut facilement conduire à l'obésité. En revanche, une quantité d'énergie trop faible peut entraîner une perte de poids et des carences (surtout en phase de croissance). Ce n'est que lorsque la quantité de nourriture correspond à la consommation réelle que le chien peut maintenir son poids idéal. Au sens propre, on ne s'oriente pas chez le chien vers un poids idéal, mais vers une silhouette idéale. En effet, un chien dont le niveau d'activité est augmenté gagne en masse musculaire tout en perdant de la masse grasse. Or, les muscles sont plus lourds que la graisse et la balance indiquerait donc à tort une augmentation du (sur)poids. Examinez certaines parties spécifiques de l’anatomie de votre chien pour connaître son poids idéal. L’Indice de Condition Corporelle (« Body Condition Score » ou BCS) a fait ses preuves dans ce domaine. La taille doit être visible d'en haut (derrière les côtes) et la ligne abdominale rentrée doit être visible de côté. En outre, le chien doit être globalement bien proportionné et les vertèbres dorsales doivent être perceptibles par une légère pression de la main. Chez les jeunes animaux en croissance, le BCS est tout au plus pertinent en combinaison avec une courbe de croissance et des contrôles de poids réguliers.

Les besoins (en calories) peuvent varier considérablement d'un chien à l'autre, mais de quels facteurs dépendent-ils ?

• Les chiens actifs et sportifs ont des besoins énergétiques plus élevés.
• Les jeunes chiens fougueux ont généralement besoin de plus de nourriture que les chiens plus âgés et plus calmes.
• La taille et le poids jouent un rôle décisif.
• Les chiens en phase de croissance ont besoin d'un surplus d'énergie correspondant à l'évolution de leur poids.
• Les chiens à poils courts doivent dépenser plus d'énergie pour maintenir leur température corporelle que les chiens à poils longs avec un sous-poil abondant.
• Les performances sportives canines de haut niveau nécessitent un supplément d'énergie.
• La castration entraîne souvent une diminution des besoins énergétiques.
• La gestation ou certaines formes d'élevage (en groupe/en plein air), tout comme de nombreuses maladies, sont dévoreuses d’énergie.
• Facteurs environnementaux : L'augmentation de l'humidité de l'air, les mouvements d'air accrus ou les températures extérieures extrêmes augmentent les besoins en énergie.

Les besoins énergétiques, c'est-à-dire la quantité de calories que le chien doit absorber chaque jour, sont très variables et dépendent de nombreux facteurs. Ainsi, le poids et la taille jouent naturellement un rôle décisif. Il ne faut pas oublier qu'un chien de 40 kg n'a pas simplement huit fois les besoins d'un chien de 5 kg - en moyenne, il a besoin de moins de cinq fois cette quantité ! En effet, les petits chiens ont proportionnellement une plus grande surface corporelle, par laquelle la chaleur - donc l'énergie - est perdue. C'est pourquoi les petits chiens ont proportionnellement (et non absolument) besoin de plus de nourriture ou d'énergie que les grands chiens. Alors que le petit chien de 5 kg a besoin de 320 kcal/jour (environ 90 g d'Adult Chicken par jour), le grand quadrupède de 40 kg se contente de 1520 kcal/jour (environ 420 g d'Adult Chicken par jour).

Les besoins énergétiques du chien varient donc en fonction de la race, de l'âge, du sexe, de la taille, de l'assimilation des aliments et de l'intensité des performances. Un tableau d'alimentation ne peut donc être considéré que comme une valeur indicative recommandée. Celle-ci reflète les besoins caloriques d'un chien moyennement actif. Les écarts vers le haut ou vers le bas ne sont donc pas rares. L'objectif est de trouver la quantité de nourriture adaptée à son propre chien. En règle générale, les recommandations alimentaires devraient toujours se baser sur le poids idéal et non sur le poids réel. Si nécessaire, ajustez la quantité de nourriture par petites étapes et observez le changement de poids sur une période d'une à deux semaines.

Pour que vous n'ayez pas à calculer laborieusement les besoins caloriques de votre chien, nous vous proposons le tableau suivant pour vous orienter rapidement (indications en kcal/jour) :

Si un chien ingère plus d'énergie qu'il n'en a besoin, l'énergie excédentaire est transformée en graisse corporelle, ce qui peut entraîner un surpoids. Les animaux en surpoids ne doivent pas être mis au régime de manière radicale, simplement en réduisant fortement leur quantité de nourriture. Cela pourrait entraîner une carence en protéines, en vitamines et en minéraux. Nous recommandons de réduire la quantité de nourriture d'un tiers au maximum. Votre chien devrait perdre entre 1 et 2 % de son propre poids par semaine - perdre plus affecterait son organisme. Pour un chien de 40 kg, cela représenterait une perte de poids de 400 à 800 g par semaine.
Tout comme chez l'homme, le surpoids peut entraîner des maladies secondaires chez le chien. Il s'agit notamment de problèmes cardio-vasculaires et respiratoires, ainsi que d'un risque accru en cas d’anesthésie. De plus, une augmentation du poids corporel entraîne une nouvelle réduction du niveau d'activité et renforce alors la spirale de l'obésité. Ainsi, les friandises et les articles à mâcher entre les repas devraient être fortement réduits et, de manière générale, déduits de la quantité de nourriture quotidienne. Un chien de 5 kg absorbe parfois déjà 1/5 de ses besoins quotidiens avec 20 g de friandises !

L'âge s'accompagne généralement d'une réduction des besoins caloriques. Le chien ne bouge plus autant qu'avant et le niveau d'activité est parfois encore plus limité par des maladies. Le métabolisme des animaux âgés se ralentit également. Surveillez donc de près votre compagnon à quatre pattes au fur et à mesure qu'il vieillit et adaptez la quantité de nourriture si nécessaire. En particulier en cas de maladies comme l'arthrose, il est important que votre chien conserve son poids idéal et n’ait pas trop de kilos à « trimbaler ».

En revanche, une chienne, par exemple, a des besoins énergétiques accrus pendant la période de gestation, mais aussi et surtout pendant la période d'allaitement. Il est essentiel d'adapter l'apport calorique durant cette phase afin d'éviter une perte de poids.

Les chiens qui ont un peu trop de kilos en trop n'ont pas besoin d'une alimentation diététique. Dans ce cas, la gestion du poids peut généralement se faire sans problème par le biais de la quantité de nourriture. En effet, ce qui est décisif pour les aliments pour chiens, outre la teneur en elle-même, c'est aussi la qualité et donc l'assimilation optimale des protéines. Ces chiens peuvent donc continuer à être nourris avec PLATINUM sans crainte.

Toutefois, si votre compagnon à quatre pattes souffre d'un surpoids prolongé pour lequel une adaptation de la quantité de nourriture ne suffit pas, il peut être judicieux de recourir à une alimentation spéciale en concertation avec le vétérinaire. Il existe désormais une offre pour ces chiens également, dans la qualité PLATINUM éprouvée.

La ligne vétérinaire de notre filiale PLATINUM VETACTIVE élargit la gamme PLATINUM existante avec des produits pour les animaux ayant des besoins thérapeutiques. Les produits développés en collaboration avec des vétérinaires sont bien entendu basés sur la philosophie éprouvée de PLATINUM et sur notre exigence de qualité PLATINUM. Le portefeuille PLATINUM VETACTIVE, qui continuera de s'étoffer à l'avenir, s'étend déjà des aliments spéciaux aux soins et à la désinfection, en passant par les compléments alimentaires.

Comme il s'agit de produits thérapeutiques destinés à des animaux ayant des besoins particuliers et que ces animaux sont généralement suivis par un vétérinaire, vous pouvez obtenir les produits PLATINUM VETACTIVE soit auprès des cabinets vétérinaires coopérants, soit sur le site Internet en mentionnant votre vétérinaire.