Hoe hoort een hond?

De opbouw van het oor van honden verschilt niet wezenlijk van die van het oor van mensen. Het oor is in te delen in het uitwendig oor, het midden- en binnenoor. Niettemin zijn er wat het gehoorvermogen betreft drie essentiële verschillen.

1. Honden kunnen ook de hogere frequenties horen die het gehoor van de mens niet meer kan waarnemen (mensen: 20 tot 20.000 Herz, honden: 15 tot 50.000 Herz). Een bekend voorbeeld daarvan is het hondenfluitje. Mensen kunnen het geluid ervan niet horen, maar honden daarentegen wel.
2. Bovendien kunnen honden hun oorspieren zelfs los van elkaar als een radar bewegen. Hiermee kunnen ze beter bepalen uit welke richting de geluidsbron afkomstig is en deze beter ‘opvangen’. Honden met staande oren hebben deze eigenschap tot bijna in de puntjes vervolmaakt. Prooien kunnen via deze weg bijzonder goed worden opgespoord.
3. Daarnaast beschikken honden over een selectief gehoor, d.w.z. dat ze geluiden naar wens kunnen wegfilteren. Zo hebben ze geen enkel probleem om bijvoorbeeld door harde muziek heen te slapen. Ze zijn echter meteen klaarwakker van het geluid van de deur van de koelkast.

De gehoorgang van de hond is ten opzichte van die van de mens relatief lang en bevat een hoek die wel 90 graden kan bedragen. In de gehoorgang zelf bevinden zich enkele klieren die oorsmeer (‘cerumen’) produceren. Een gezond hondenoor reinigt zich normaal gesproken vanzelf. Hoe u het oor, wanneer het er echt toe doet, ook zelf eens kan schoonmaken, leggen we u in een volgend artikel uit.

Mocht u ooit iets afwijkends vaststellen aan de oren, zoals een verhoogde afscheiding of een onaangename geur, dan kan alleen de dierenarts opheldering bieden over wat er aan de hand is.

Het is in ieder geval belangrijk om het gehoor van honden te beschermen. De continue blootstelling aan lawaai en harde geluiden kan net als bij mensen leiden tot een blijvende gehoorbeschadiging.