Clickertraining met honden

Clickertraining is de moeite waard, zowel voor het trainen van een hond, om kunstjes aan te leren of in de hondensport. We laten u zien hoe u de clicker het beste kunt gebruiken en waar u op moet letten tijdens de training.

Een clicker bestaat uit een klein plastic doosje waarin een metalen plaatje zit. Als hierop wordt gedrukt, wordt er een metaalachtig klikkend geluid geproduceerd. Clickers bestaan in vele kleuren en vormen. Veel mensen hebben een spiraalarmband zodat ze hem niet telkens uit hun zak hoeven te halen. Er zijn ook varianten van clickers waarin een zogenaamde target stick is geïntegreerd. Met deze uitbreiding kunt u een hond - bijvoorbeeld tijdens het dogdancen - een bepaalde richting wijzen waarin hij moet bewegen.

Een clicker wordt gebruikt om de hond te vertellen dat hij op een bepaald moment iets goed heeft gedaan. Dit kan bij succesvol terugroepen zijn, maar ook een commando zoals „zit" of het uitvoeren van een trucje. In principe kan bevestiging ook worden gegeven met lovende woorden of een traktatie. Die beide hebben echter bepaalde nadelen: Traktaties moeten voortdurend uit een zakje worden gevist, wat ten eerste onhandig is en ten tweede tijd kan kosten. Als de beloning een paar seconden te laat komt, kan de hond in de tussentijd al een ander gedrag hebben vertoond en zal hij de traktatie op de verkeerde manier interpreteren. In principe gebeurt dit elke keer als de hond zich op een behoorlijke afstand bevindt en niet onmiddellijk kan worden beloond.

Misverstanden kunnen zich ook op verbaal niveau voordoen. Sommige baasjes overstelpen hun hond met woorden, zodat deze in de war kan raken. Onze veranderlijke stemming is echter het meest problematisch: als we in een slechte bui zijn, klinkt "goed gedaan" anders dan als we blij zijn. Bovendien letten honden heel goed op onze lichaamshouding, die van de ene dag op de andere heel anders kan zijn. Het duidelijke voordeel van een clicker is dat hij altijd uiterst nauwkeurig kan worden gebruikt, zelfs op grote afstand, en altijd "neutraal" klinkt.

Een hond kan in het begin niets met een clicker en is hooguit verbaasd over het geluid. Dat kan echter snel veranderen: als hij na elke klik een traktatie krijgt, moet zijn interesse gewekt zijn. Het is belangrijk dat het geen traktatie is die hij af en toe links laat liggen. Het moet er een zijn die de hond nooit zou afslaan. Talloze hondeneigenaren vertellen over de zeer goede ervaringen die ze hebben met onze PLATINUM Click-Bits. Het hoge gehalte aan vers vlees zorgt ervoor dat deze traktaties zeer goed in de smaak vallen bij uw viervoetige vrienden. In het begin kunt u uw hond voor u laten zitten en dan klikken. Geef na de klik een traktatie. Herhaal dit een paar keer, gelijkmatig verdeeld over de dag. De meeste honden begrijpen snel dat elke klik is geassocieerd met iets positiefs, namelijk een traktatie. Om te testen of uw viervoeter het principe heeft begrepen, hoeft u alleen maar een keer te klikken, terwijl hij de andere kant op kijkt. Als hij vrolijk naar u toe komt om zijn beloning te krijgen zonder dat u hem hoeft te roepen, is hij waarschijnlijk geconditioneerd aan de clicker. Het is echter belangrijk op te merken dat de clicker geen alternatief is voor de hond veilig terug roepen.

Er zijn in principe twee benaderingen voor de clickertraining. Aan de ene kant kunt u willekeurig werken, aan de andere kant volgens een plan. In het eerste geval betekent het dat u uw hond observeert en telkens als hij iets positiefs doet, u de clicker activeert. Een ideaal moment hiervoor zou bijvoorbeeld zijn wanneer de hond zich even omdraait om u aan te kijken tijdens het loslopen. Beloon zulke situaties vanaf de puppyleeftijd. Zo zou het later minder moeten voorkomen dat uw hond niet meer op u reageert. Op dezelfde manier kunt u klikken wanneer de hond "aan de kant gaat", niet hard blaft wanneer de deurbel gaat of niet tegen bezoekers opspringt. Zoek niet naar ongewenst gedrag om te „bestraffen", maar naar gewenst gedrag om positief te versterken. Dit verhoogt de kans dat de hond het nog eens zal willen laten zien om zijn geliefde traktaties te krijgen.

Naast het belonen van willekeurig vertoond gedrag, is er natuurlijk ook de mogelijkheid om specifieke oefeningen met de hond te doen. De hele basistraining met "zit", "af", "blijf", "kom" en "voet" kan met de clicker worden ondersteund. Elk gewenst gedrag wordt beloond met een klik en een traktatie. Na verloop van tijd zal ook een commando en eventueel een handgebaar met een bepaald gedrag geassocieerd worden. Oefen eerst zonder afleiding en verhoog dan langzaam de eisen. Als iets niet lukt, schreeuw dan niet tegen de hond, maar stap er gewoon overheen. Neem in geval van twijfel een stap terug of stop met de training. Stappen in de goede richting worden daardoor altijd positief bekrachtigd, ook al werkt iets nog niet voor 100%.

In het dagelijks leven komen we zelden hondeneigenaars met clickers tegen. In het hondenpark ziet het er anders uit. Een clicker wordt bijvoorbeeld relatief vaak gebruikt bij obedience en dogdance. Dit komt door het feit dat hier vaak vrij ingewikkelde procedures van de hond worden verlangd. Oefeningen moeten daarom worden verdeeld in vele kleine afzonderlijke stappen. Bij elke correcte stap klinkt een klik.

Verwacht niet te veel prestaties van uw hond, vooral niet in het begin van de training. Sommige honden hebben er na een paar minuten al geen zin meer in. Dit is volkomen normaal. Wees blij als u één of twee oefeningen met succes hebt afgerond. Als iets met de beste wil van de wereld niet werkt, doe dan aan het eind een andere oefening die al perfect werkt. Zo eindigt de training niet met frustratie maar met een positieve ervaring.