De beschermde uitloop

Sluipen, loeren, jagen - als u de kat vrij door de omgeving laat zwerven, laat u hem op een heel natuurlijke manier zijn instincten volgen. Bovendien hebben katten gewoon meer mogelijkheden om zich buiten uit te leven dan binnen. 

En ook voor de eigenaar betekent vrij laten rondlopen minder werk. De kat doet niet alleen een deel van zijn dagelijkse behoefte buiten in de natuur, maar heeft ook minder mogelijkheden om aan meubels, behang of tapijt te krabben. 

Een ander voordeel van buitentoegang voor de kat is de interactie met buurkatten. Dit versterkt niet alleen hun sociale gedrag, maar bevredigt ook hun nieuwsgierigheid. Veel beweging voorkomt bovendien overgewicht bij katten, omdat ze buiten ook meer bewegen dan binnen de vier muren.

Kortom: katten op een diervriendelijke manier houden is gemakkelijker met vrije uitloop. Onbeschermde buitentoegang kan echter ook levensgevaarlijk zijn voor de dieren, vooral bij een ongeluk met een auto. Hiervoor hoeft u niet per se aan een drukke hoofdweg te wonen, want ook in rustige straten kan uw kat tegen een voertuig botsen. Er kunnen ook ongelukken gebeuren als uw buitenkat een halsband draagt, hij kan erin verstrikt raken, zich ernstig verwonden of, in het ergste geval, zichzelf wurgen. Let er daarom bij het kiezen van een halsband op dat deze een veiligheidssluiting heeft, zodat hij in geval van nood open gaat, of doe het helemaal zonder.

Ongecastreerde katten kunnen tijdens hun uitstapjes in soms bloedige territoriumgevechten verwikkeld raken. Gevaren komen ook van de honden van de buren en andere wilde dieren (zoals marters of vossen). Maar ook kleinere dieren kunnen de kat veel last bezorgen. Parasieten zoals teken, vlooien of wormen of andere ziekten kunnen tijdens het vrij rondlopen worden opgepikt of zelfs van soortgenoot op soortgenoot worden overgedragen. Bovendien moet u er rekening mee houden dat de kat ook in de vrije natuur zijn jachtinstinct zal uitoefenen en af en toe muizen of zangvogels zal vangen en deze eventueel als geschenk voor de deur van de eigenaar zal achterlaten. Giftige planten of andere giftige stoffen kunnen ook per ongeluk worden geconsumeerd.

Als uw buitenkat bijzonder nieuwsgierig is en donkere garages, kelders of tuinhuisjes niet schuwt, kan het gebeuren dat hij daarin per ongeluk wordt opgesloten. Het kan ook een probleem zijn als de kat het bij de buren leuker vindt en daar een nieuw thuis zoekt, of als hij door onervarenheid te ver wegloopt en de weg niet meer terug kan vinden.

Zoals u ziet, ook een vrije uitloop moet zorgvuldig overwogen worden. Meer informatie over buitentoegang voor katten vindt u in ons adviesartikel.

Bij de overweging om uw kat al dan niet naar buiten te laten, zijn er twee belangrijke dingen die u moet bedenken. Katten zijn verschillend. Ze hebben ieder een eigen persoonlijkheid en voorkeur. Dus wat beter is voor de ene kat, is misschien niet het juiste voor de uwe. Er is geen goed of fout in het binnen-buiten debat. Want ongeacht of het een buiten- of een binnenkat is, beide kunnen een gelukkig leven leiden.

Bij het inrichten van het balkon wordt weer een beroep gedaan op uw fantasie en creativiteit. Ook een balkon kan in meerdere dimensies worden gebruikt. Katten houden van plekken op hoogte van waaruit ze alles kunnen observeren. In plaats van een gewone krabboom kunt u echte boomstammen neerzetten die ook als klimgelegenheid kunnen worden gebruikt. Als uw kat van water houdt, kunt u een klein kattenzwembadje aanleggen en nog veel meer. Natuurlijk kunt u ook sommige elementen na een bepaalde tijd op het balkon vervangen. Zo brengt u wat afwisseling aan. U zult er ook snel achter komen wat u nog mist voor het perfecte kattenparadijs op het balkon en wat bijzonder leuk is voor uw huistijger.

Voordat u actie onderneemt om uw balkon katvriendelijk te maken, dient u eerst uw huisbaas te informeren en om toestemming te vragen. Inmiddels zijn er ook kattenafschermingen waarbij niet in de bouwconstructie hoeft te worden geboord en die eenvoudig te installeren zijn. Het beste is om de toestemming en afspraken met uw huisbaas schriftelijk vast te leggen, zodat er later geen misverstanden ontstaan. Als uw huisbaas tegen het kattenbalkon is, beveilig dan in ieder geval de balkondeur met een stevige hor om hem katveilig te maken.

Als het katveilige balkon eenmaal in gebruik is, voer dan regelmatig veiligheidscontroles uit. Een storm kan het net losmaken. Het is ook mogelijk dat er na verloop van tijd grotere kieren ontstaan. Let ook op wat u op het balkon bewaart. Meststoffen mogen bijvoorbeeld niet in contact komen met uw huistijger.